La capacità di affrontare situazioni difficili o di perseverare nel portare a termine con successo un lavoro o un’impresa iniziata è espressione della forza di volontà personale. L’alimentazione e un sano sviluppo della forza di volontà sono strettamente collegati e con ogni pasto può avvenire uno stimolo significativo.
Durante la digestione, tutti gli alimenti ingeriti devono essere scomposti nei loro componenti più piccoli, in modo da poter essere finalmente assorbiti dall’intestino all’interno della circolazione sanguigna. I polisaccaridi a catena lunga vengono convertiti nella forma più corta di glucosio e tutte le proteine devono essere scomposte nei loro singoli elementi costitutivi, gli aminoacidi. Ogni alimento deve essere completamente liberato del suo carattere originale per poter diventare sostanza umana. Più lungo è questo percorso di scissione e scomposizione, maggiore è la sfida per gli organi digestivi e lo sforzo che devono compiere.
Possono essere mangiati senza grandi sfide
Le verdure, i latticini, la carne, i cereali e i dolci presentano ai nostri organi digestivi esigenze molto diverse. Lo zucchero o la farina raffinata richiedono uno sforzo minimo, perché sono già stati scomposti dalla lavorazione e dalla raffinazione industriale a tal punto da poter essere assunti senza grandi sforzi. Questo è già visibile nell’attività di masticazione. Un panino bianco può essere inghiottito in pochi morsi, mentre un pane integrale deve essere masticato molto più vigorosamente prima di poter essere inghiottito. Molti adulti e sempre più bambini preferiscono alimenti che non hanno bisogno di essere masticati, ma che possono essere semplicemente inghiottiti dopo uno o due morsi.
Con il tempo, i cibi “comodi” rendono l’intero sistema digestivo più comodo e più debole. Questi indebolimenti, causati dalla nostra comoda alimentazione civilizzata, si spiegano di solito con la mancanza di alcune sostanze, come le fibre alimentari, le sostanze aromatiche e vitamine o i minerali.
Tuttavia, difficilmente si trovano rappresentazioni dell’importanza dell’attività digestiva in sé. La scomposizione delle sostanze alimentari richiede uno sforzo tanto maggiore quanto più esse sono integrate in strutture complesse. Ed è proprio questo sforzo, che l’essere umano compie in prima persona, a stimolare la digestione e a mantenerla efficiente. Anche masticare vigorosamente è un’attività volontaria attiva che ha un ulteriore effetto sullo stomaco, sul pancreas, sul fegato e sull’intestino e li sprona a un maggiore impiego di forza nella produzione di succhi digestivi. È paragonabile all’immagine di un escursionista di montagna che, partendo dal fondovalle, affronta tutta l’altezza della montagna e persevera per salire fino alla cima. I suoi muscoli, la sua respirazione e il suo cuore sono sottoposti a uno sforzo maggiore e diventano più efficienti nelle loro funzioni, mentre l’appassionato di montagna che preferisce la funivia per le sue escursioni in montagna si indebolisce nel tempo.
Quando si scala la montagna, lo scalatore deve usare la sua forza di volontà per raggiungere la vetta; allo stesso modo, la masticazione vigorosa e l’intero processo digestivo sono una richiesta alla volontà. La riluttanza a masticare indica già un indebolimento della volontà. In questo confronto attivo con la montagna o con il cibo, si consuma forza, ma tutti gli organi sono intensamente stimolati e la volontà si rafforza. Il cibo di conforto, quindi, non solo indebolisce gli organi digestivi, ma rende anche più debole l’intera forza di volontà della persona. Il legame tra forza di volontà e digestione è facilmente osservabile. Nei giorni in cui ci si sente indeboliti o esauriti e la volontà non riesce a essere del tutto lucida, anche i prodotti integrali sono difficilmente tollerabili, perché anche gli organi digestivi non hanno la forza di affrontare e svolgere un lavoro complesso, mentre i prodotti raffinati possono essere digeriti senza problemi.
Per chi cucina, quindi, la questione non è solo come offrire cibi gustosi, ma piuttosto come favorire una sana forza di volontà, soprattutto nei bambini, attraverso i pasti quotidiani. Non sono tanto le proteine, i carboidrati, i grassi e i minerali a rendere forti le persone e a rafforzare la loro volontà, quanto le richieste sufficienti che un pasto fa all’attività digestiva.
Oltre la sfida che creano le sostanze più complete ulteriori effetti salutari:
Le fibre alimentari hanno la capacità di gonfiarsi bene nell’intestino e di legare l’acqua, mantenendo così più morbido l’intero contenuto intestinale.
Inoltre, stimolano le pareti intestinali a movimenti più attivi dal punto di vista puramente meccanico, il che accelera naturalmente il passaggio nell’intestino e la stitichezza opprimente non si verifica.
Le sostanze aromatiche e vitamine sono importanti per la formazione degli enzimi digestivi.